Важнейший компонент многих жидкостей в нашем теле – фермент лизоцим. Он находится в составе слёз, слюны, грудного молока, слизи из носа. Это белок-гидролаза, разрушающий клеточные стенки бактерий, он применяется и в пищевой промышленности, и в медицине. Например, лизоцим извлекают из белков куриных яиц и используют как антисептическое средство и консервант.
Физики из Лимерикского университета изучили кристаллы лизоцима и обнаружили их пьезоэлектрические свойства: способность накапливать электрическое напряжение при деформации. Один из соавторов работы, кстати, Андрей Холкин из Института естественных наук и математики УрФУ.
Пьезоэлектричество — эффект продуцирования веществом (кристаллом) электрической силы при изменении формы.
Эксперимент состоял в следующем: тонкую плёнку из кристаллов лизоцима помещали между парой стёкол и прикладывали давление, замеряя накапливающиеся при этом заряды. Оказалось, что величина прямого электрического эффекта белка сравнима с кристаллами кварца. Если кварцевые пьезоэлементы уже нашли применение в технике, то лизоцимовые могут пригодиться для медицины. Это связано с тем, что обычный фермент нашего организма полностью биосовместим.
Авторы работы утверждают, что это совершенно новый подход, и до сих пор учёные старались исследовать пьезоэффект в биологии с ипользованием сложных, иерархически организованных систем – ткани, клетки или большие полипептиды. Это делалось вместо того, чтобы обратиться к фундаментальным строительным блокам.
Учёные уверены, что в будущем лизоцим будет использоваться для питания медицинских имплантов, датчиков анализаторов и «умных» таблеток, обеспечивая ими противомикробные свойства.
Выделите ее и нажмите Ctrl + Enter