Учёные: На Луне была своя атмосфера

На поверхности Луны находятся базальтовые отложения, подтверждающие активный вулканизм в прошлом. Тёмные пятна на естественном спутнике, называемые также морями, указывают на то, что после образования недра Луны были разогреты и расплавлены. Это привело к интенсивным извержениям. Анализ пород показал, что в магме содержались также газовые компоненты: угарный газ – сера и водород, по-видимому входящий в состав воды.

Исследователи рассчитали количество газа, которое могло выделиться из потоков лавы на Луне. Сначала был вычислен примерный объём базальтовых морей, в том числе море Дождей (5,2 миллиона кубических километров), море Ясности (1,4 миллиона кубических километров), океан Бурь (571 тысячи кубических километров) и море Кризисов (459 тысяч кубических километров). Также были изучены результаты анализа лунных пород, которые собрали во время миссий «Аполлон 15» и «Аполлон 17». Как оказалось, потоки расплавленной лавы содержали угарный газ, воду, серу, водород. Учитывая объёмы морей и количества обнаруженных веществ, учёные выяснили, какое количество газа должно было поступать в атмосферу Луны.

За время образования морей выделилось 0,2-2,0 × 1019 грамм угарного газа, 0,5-1,4 × 1019 грамм серы и 0,5-2,6 × 1017 грамм воды. Пирокластические потоки (смесь, образующаяся при извержении вулканов) газов и пепла в ходе других процессов также приносили в атмосферу фтор и хлор, хотя и в меньших количествах. Вулканическая активность достигла своего пика 3,5-3,8 миллиарда лет назад. Примерно в это время образовались моря Спокойствия и Дождей. Также в это время на поверхности Луны была достаточно высокая плотность газа, чтобы создать временную оболочку. По словам учёных, атмосфера просуществовала на Луне около 70 миллионов лет перед тем, как испариться в космос.

Учёные также утверждают, что количество воды, высвободившейся во время образования морей, достаточно большое. Хотя значительную часть пара унесло в космос, он в большом количестве мог осесть на лунных полюсах. Вывод – часть летучих веществ, которые там находятся, могла возникнуть внутри Луны.

Согласно исследованию, летучие вещества могли оказаться в «холодных ловушках». Это затемнённые области вокруг лунных полюсов. Они могут служить источником льда, который исследуют во время будущих миссий. Он же сможет обеспечить космонавтов водой и топливом.