Специалисты из США в штате Северная Дакота обнаружили большое скопление окаменелостей доисторических животных, которые погибли почти одновременно из-за падения астероида, погубившего динозавров. По словам учёных, это первое наглядного доказательство мел-палеогенового вымирания, произошедшего 66 миллионов лет назад.
На одном участке земли были обнаружены окаменелые останки рыб, наваленных друг на друга. Останки были смешаны с обугленными кусками древесины и хвойными ветками, морскими головоногими моллюсками аммонитов и различными насекомыми. Там же были кости млекопитающих, морских рептилий мозазавров и часть скелета динозавра – трицератопса.
По словам руководителя исследования Роберта Депалмы, это первое из обнаруженных кем-либо скоплений окаменелых останков крупных организмов, относящееся к мел-палеогеновому вымиранию.
Учёным удалось воспроизвести происходившие в тот момент события. Через несколько минут после падения астероида (он упал в районе современной Мексики) началось сильное землетрясение, которое вызвало цунами в шельфовом море (территория современной Северной Дакоты). В это же время с неба начали сыпаться камни и различные обломки и шарики из раскалённого стекла. Они образовались из-за высоких температур при падении астероида, и палеонтологи теперь нашли их среди останков животных.
События происходили в устье реки. После начала землетрясения туда с моря дошла волна высотой около 10 метров. Вода несла с собой песок, ил, различных морских животных, которые попали в поток. После того, как волна обрушилась на берег, она утащила с собой сухопутных животных вместе с прибрежными деревьями, и пошла вверх по руслу реки, повернув её течение вспять. В течение еще 10-20 минут с неба продолжали падать камни и куски стекла, после чего вторая волна засыпала немногих уцелевших животных новым потоком песка и ила.
«Мы понимали, что сразу после падения астероида творились страшные вещи, но впервые нам удалось увидеть своими глазами то, как это выглядело на самом деле. Люди часто говорят: ладно, динозавры погибли от этого удара, но почему тогда мы не находим разбросанные повсюду останки? Что ж, вот мы их и нашли», – говорят учёные.
Несмотря на то, что скелет динозавра был только один, учёные уверены, что скоро удастся обнаружить и другие свидетельства в других местах.
«Это событие напрямую имеет отношение ко всем нам, ко всем млекопитающим на Земле. Дело в том, что именно тогда нам, по сути, досталась эта планета, после падения астероида все изменилось навсегда: Земля стала планетой млекопитающих, а не планетой динозавров», – добавил руководитель исследования.
Выделите ее и нажмите Ctrl + Enter